由馮博一、施慧和單增三人共同策劃的本次展覽，是以中國美術學院雕塑系第五工作室(纖維與空間藝術工作室)的師生和特邀藝術家的創作，即纖維與空間藝術在當代藝術創作中呈現的獨特視角和藝術語言為出發點，展出了具有代表性的作品共69件。
正是眼前的這一展覽及其背景，讓我突然想起了萬曼之死。當然，所謂的“萬曼之死”，與此次展覽并無什么直接聯系，而其本身也不是一樁另有隱情的神秘事件。不過，萬曼本人倒是與展覽有著一定的聯系。萬曼，原名馬林·瓦爾班諾夫(MarynVarbanov)，這位生于保加利亞的纖維藝術家，創建了與功能、傳統決裂的現代壁掛研究機構。在其作品中，對各種“軟材料”(棕、麻、松緊帶等)和“硬材料”(金屬、石塊等)的運用，激發了人們重新認識藝術與自然、社會的關系。而在萬曼的第二故鄉——中國，更是對中國的現代藝術發展起了舉足輕重的影響。成立于2003年的中國美院雕塑系第五工作室，正是以萬曼壁掛研究所為學術基礎，進而與雕塑專業相結合開設的教學機構。
上世紀80年代中后期，“軟雕塑”一詞進入了中國藝術家的視野范圍之內。當時，為中國當代纖維藝術和軟雕塑揭開序幕的人，就是在中國美術學院帶領一批青年藝術家從事當代纖維與軟雕塑創作的纖維藝術家萬曼先生。很快的，在1987年上海的“中國現代壁掛展”上，谷文達、徐進、王一波、施慧等一批中國當代纖維藝術家開始引起了國內外藝術界的關注。
話說回來，前文提及的“萬曼之死”又是怎樣一個說法?要知道，萬曼先生一生的努力，是對中國乃至世界的當代纖維藝術和軟雕塑的發展作出了巨大貢獻。然而，在其身上也讓我們察覺到一個關于“藝術身份”的悲劇。
壁掛最初是作為手工藝出現，其向藝術靠攏的過程中，創作者顯然對自身身份表現出了一種不滿，不滿于工藝性的束縛和身份的模糊。萬曼本人便是一個典型的例子。在他的早中期創作中，不管是平面的、立體的、寫實的、構成的，都只是體現為在壁掛基礎上的一種創新。如《古老的保加利亞》、《多布羅加山脈》等這些具有人文關懷的以家鄉山區地名來命名的作品，有著讓人看到了“裝飾藝術家”為突破工藝支配而不斷地尋找著“軟雕塑”形成的多樣性和構成的可變性。而到了萬曼后期創作的具有代表性的《永恒的動力》系列，作品形態更傾向于裝置，所謂的“工藝”已置于次要，甚至完全不需要的地位。取而代之的，是注重觀念的傳達和對社會的介入——積極借助發達工業社會的條件和矛盾的刺激去塑造一種新的藝術表達方式。
從帶著匠味的手工藝人，到徘徊于工藝美術和純藝術之間的邊緣人，最后到了成功介入現實社會的藝術家……盡管這樣的轉變不能讓我們輕易給萬曼的“藝術身份”下一定義，但他的努力，確實創建了以纖維作為表現自身探索的一種手段而在美學上的自主權�！叭绻裉烊藗冊噲D將萬曼納入本世紀末的歷史當中，人們將會談論雕塑、裝置、造型，而無需強調壁掛，壁掛是一種手段而非目的”，在弗朗索瓦茲·克萊爾·普魯東的《向藝術種類法則的挑戰》一書中，肯定了萬曼在后期創作中的一種積極的回應，那是與時代和社會的思想的進展緊緊相連的、不可分割的。
遺憾的是，1989年完成了《永恒的動力》系列作品之后，萬曼先生同年7月因病去世。
如今，纖維藝術家們不再需要渴望得到純藝術的認可，更不再遭遇被冷落、被忽略、被拒絕的尷尬局面。昔日的壁掛早已走出墻面，成為了無論是官方還是非官方的大小藝術展覽上，能與當代藝術中其他手段真正看齊的“軟雕塑”、“纖維藝術”。
在即將拉開序幕的“第五空間——纖維與空間藝術展”上，更是提出了相對于傳統雕塑藝術與當代藝術范疇的一種描述，即“第五空間”這一虛擬的空間概念。展覽試圖為觀眾提供一個新的視野去理解雕塑材料與生活的關系，雕塑空間與形態的關系，正是這些關系構成了紛繁復雜的當代藝術生態。這一生態中，以纖維和軟質材料為手段的藝術方式，因其與當下這個消費時代互動共生的緊密聯系，而進一步拓展了其表現空間和表現力。
從材料出發，此為創作基礎;超越材料的束縛，使得作品具有空間生命力，成為當代人文思想表現載體的關鍵。譬如施慧的作品《游影浮墻》和李甸的作品《私人生活》。前者，遠觀像是若干石頭壘砌而成的墻體，近看則是用鐵絲網和紙漿做成的“偽石頭”，摸上去還有著彈性。對于這件視覺沖擊力非常強烈的軟雕塑作品，施慧表示創作的初衷來源于自己發現北方的墻很硬、很干，而南方的墻就比較濕潤，沒有那么堅硬，更有一種朦朧的感覺，希望通過這樣簡約純化且充滿詩化的表現手法，在空間和光影中反映出杭州的文化氣息和精神底蘊。后者，則選擇了給人們的日常生活用品——自行車和傘賦予新的生命，如皮膚般透明，富有彈性、柔軟、溫暖……如此特殊的“外衣”，不難看出是對當下生活和社會消費現象中種種境遇的一種粗暴的干涉。李甸帶來的這一再生的現成品，充分看出了藝術家正是著眼于對現實生活的審視和批判。
充分調動纖維藝術對材料的敏感性來涉入都市的消費材料，并持以人文的批判精神，從而使纖維藝術徹底脫離了傳統工藝美術的裝飾性，成為直接切入當下生活的藝術表達方式。顯然，來自中國美術學院雕塑系第五工作室的師生，正是以他們鮮活、生動的作品來延續萬曼先生對纖維藝術的探索和追求——讓一種源自生活本身的藝術語言不斷地生成變革，從而引發當代藝術在社會學意義上的新思考。
“從‘材、形、色、空’切入，在對物所具有的柔性認知轉而進入生理與心理的視覺體驗，再上升至人文精神、社會形態和物化世界的多維綜合性思考，從而使纖維藝術之纖維不再僅僅是一種物質、一種形態，而是鮮活的生命，是具有切膚之感的生命形態的藝術再現，是千絲萬縷社會生態的隱喻和暗示，更是當代人文思想的一種承載方式。因而，此雕塑非彼雕塑可替代�！�
在展覽即將開幕之際，中國美院雕塑系系主任龍翔教授的一席話，不僅給了我們對本次展覽充滿期待的一個理由，更是給了我們向作為開拓者的萬曼先生致以深深敬意的一個機會。
