每年的6月中旬，博覽會使得只有16萬人口的巴塞爾成為全球關注的炙熱點，巴塞爾藝術博覽會經歷了幾十年的沉淀，無論是博覽會本身，還是國際當代藝術的學術性，都已成為一種標桿。有的評論家說“當代藝術在德語系文化里并不見得比其他文化里更受尊重，但每年的六月，人們就會承認當代藝術的確在這個使用德語的瑞士小城里獲得令人尊重的地位”。

此次博覽會開幕前，巴塞爾藝術博覽會的聯合總監Schonholzer在接受《紐約時報》時說：“巴塞爾藝術博覽會是對全世界正在進行的藝術的一次速覽，通過參觀巴塞爾，參觀者能從早期的立體主義到當今最先鋒的藝術中找到一條線索�！�

云集在第53屆威尼斯雙年展的藝術圈內人士開始“轉戰”瑞士巴塞爾。此屆巴塞爾藝術博覽會分為藝術畫廊、藝術無極限、藝術雜志等幾大板塊，囊括了來自北美、拉丁美洲、歐洲、亞洲以及非洲的近300家頂級畫廊，從現代藝術到嶄露頭角的藝術新星，超過2500多位藝術家參加了博覽會不同單元，參觀人次達6萬多人。巴塞爾藝術博覽會作為觀察現當代藝術成交情況的“風向標”，這次整體的表現還算“及格”。

經歷了去年年底以來經濟危機的影響，無論來自何方，畫廊們在挑選作品時都顯得格外謹慎，有的甚至還拿出了“壓箱底”的作品，展示方式也做了調整，改變了以前在一個展位上進行“拼盤式”的藝術家聯展，更多是精心策劃一位藝術家的“個展”。經典和大師作品是主體，新興藝術家大大縮減。此次博覽會畫商們根據目前的經濟情況調低了作品的價格，據外媒報道，藝術大師安迪·沃霍作品的價格就已大幅縮水，主辦方稱這是為了銷售而采取的合理調整。這次博覽會標價在 100萬美元以上的作品數量比去年少得多。不過令人欣喜的是很多真正的藏家不僅僅是到博覽會轉轉，而是又回到了購買者的行列中，冷靜謹慎之時，以尋求最值得珍藏的當代藝術。

據悉，在6月 9日的 VIP 之夜中，知名的收藏家如俄羅斯的億萬富翁羅曼·阿不拉莫維奇、美國藝術收藏家埃里·布羅德夫婦、瑪利亞·貝爾、唐納和麥拉·魯貝爾夫婦、霍華德·諾夫斯基都親臨現場。此外，好萊塢的著名男演員布拉德·皮特、名模納米·坎貝爾也在人群之中。在博覽會開幕之后的幾個小時之內，不少畫廊就傳出了售出作品的消息。比如在巴黎和邁阿密都開有畫廊的愛繆爾·波蒂畫廊帶來的日本當代藝術家村上隆和說唱歌手法瑞爾·威廉姆斯剛剛在工作室合作完成的雕塑《簡單的東西》就以 200萬美元的價格成交。布拉德·皮特也以 68萬歐元（約合95.6萬美元）的價格在大衛·茨維格的畫廊購買了藝術家尼奧·若奇的繪畫作品。俄羅斯買家阿布拉莫維奇以1400萬美元買下了超現實主義雕塑家阿爾貝托·賈科梅蒂的一座女性雕塑作品，成為博覽會期間的熱門話題；盧西安·弗洛伊德的畫作《閣樓入口的女孩》被一名神秘買家以120萬美元的高價購走。白立方畫廊賣出了 15 件作品，這些作品有安東尼·格姆利、馬克·奎因、安德魯·格斯基、基爾博托的作品，這些作品的標價從10-50萬英鎊不等。

本屆“藝術巴塞爾”也有令人失望的地方，那就是原來占居全球藝術品購買力50%的美國藏家身影大大減少了。組織方表示，八成左右的藝術品是被來自歐洲的客戶購買的，而來自中國、印度、中東以及俄羅斯的藝術品收藏者和參展商數量有著明顯的增長。雖然美國的畫廊與藝術家仍然是巴塞爾百花園中嬌艷的一部分，來自紐約的Susan及Michael Hort夫婦及邁阿密的Craig Robins等買家也蒞臨此次藝術博覽會，但在整體出手情況的極具下調中，依稀可以看到經濟危機的重創。

此次巴塞爾藝博會將入場券給了5家中國畫廊，其中內地畫廊有4家，即北京Boers-Li畫廊、上海香格納畫廊、廣州維他命空間、北京長征空間以及臺灣誠品畫廊。自2000年以來，巴塞爾藝術博覽會每年都推出年輕先鋒藝術家的展覽“藝術無極限”（Art Unlimited），今年參加的是來自24個國家的59位藝術家。長征空間徐震的作品《饑餓的蘇丹》呈現在“藝術無極限”的單元中；第二次參加巴塞爾的Boers-Li畫廊出現在“藝術首展”單元，帶去了張培力和劉韡的作品；首次入選的為臺灣誠品畫廊，入選的項目是推廣年輕新興藝術家的“藝術首展”（Art Premiere），誠品畫廊的策展方案《蚊子電影院》入選，是中國臺灣藝術家林明弘與崔廣宇的雙人展；廣州維他命展示的是鄭國谷、白雙全、段建宇、周滔、儲云、曹斐六位藝術家的作品；上海的香格納畫廊與巴塞爾的結緣最為深遠，今年主打的當代藝術家李山、余友涵、張恩利、徐震以及陳曉云的作品，此外還包括周鐵�！疤鹌废盗小钡摹段璧讣摇�、耿建翌的《過度——瓶子》，還有楊福東、孫遜、丁乙、薛松以及浦捷等藝術家的作品。

對于巴塞爾博覽會而言，中國當代藝術是不可忽視的一種趨勢。